Автор: Олег Корниенко

Глава I
Глава II
Глава III
Глава IV
Глава V
Глава VI
Глава VII
Глава VIII
Глава IX
Глава X


- Здесь? - Артамонов вопросительно посмотрел на Моборакшаха. Тот приподнялся с сиденья в проеме двери и заглянул через его плечо в прозрачный проем блистера.

- Да, здесь! - крикнул он.

- Прилетели, - передал Артамонов на борт второго вертолета. Взяв ручку управления на себя, начал гасить скорость.

- Я 017, нахожусь над точкой. Разрешите посадку, - запросил он землю и она, перебивая шумы эфира, тотчас ответила:

- Разрешаю. Будьте внимательны.

- Понял. Я пошел, - передал он ведомому.

- Лады... Будешь скучать - пиши письма. Артамонов толкнул ручку управления от себя и вертолет, клюнув носом, понесся к земле по замысловатой спирали. Вскоре он завис и мягко ткнулся колесами в землю.

Выждав, когда сквозь поднятую винтами пыль проглянули сначала клочки выгоревшей травы на пересохшей земле, а затем и обманчиво близкие, в голубой дымке пики хребта, Артамонов приоткрыл блистер. В кабину ворвалась струя жаркого, пыльного воздуха.

Ещё раз осмотревшись и не заметив ничего подозрительного ни за глиняными дувалами кишлака, ни в стороне невидимого сейчас арыка, он, отвечая на вопросительный взгляд борттехника, махнул рукой:

- Вырубай!

Лесняк дернул две красные ручки под потолком кабины и двигатели, выключаясь, издали короткий обреченный стон.

- Значит так: ты сидишь на радиосвязи с КП, - сказал Артамонов Егорову. - Николай, -Артамонов направил палец на борттехника Лесняка, - тоже остаешься здесь. Мы с майором и врачом идем в кишлак. Если что - галопом к нам.

- Понял, - отозвался Лесняк. Артамонов затолкал тяжелый гермошлем за спинку сиденья и надел выгоревшую на солнце панаму. Из грузовой двери показалось лоснящееся от пота лицо Наташи.

- С легким паром, Наташа! В пилотскую заглянул Егоров. - Командир, кто-то сюда идет.

Человек маленького роста почти бежал, изредка останавливаясь, чтобы отогнать увязавшуюся за ним ребятню. За спиной у мужчины болталась длинноствольная винтовка.

- Это Балуч, - сказал Моборокшах и тяжело спустился по трапу на землю. - Боец отряда самообороны этого кишлака.

Улыбка не сходила с лица бойца, когда он пожимал протянутые руки.

Сверху доносился рокот кружившегося над кишлаком вертолета. Артамонов постучал по циферблату часов:

- Дорого время, пошли.

Во дворе дома, куда привел их Балуч, пожилая женщина на корточках мыла в большом медном тазу посуду. Завидев незнакомых людей, она испуганно запахнулась черным платком.

Узнав Балуча, поднялась навстречу. Пока Балуч говорил, она лишь кивала, выжидающе глядя на односельчанина черными в кругу морщин глазами, и лишь быстро и, как показалось Артамонову с интересом посмотрела в их сторону.

Переговоры судя по всему кончились благополучно и они прошли в дом на кухню-небольшую комнату, стены которой потемнели от дыма. Их встретила другая старуха и провела Наташу на женскую половину дома. Оттуда донесся стон, потом невнятная женская речь.

Вскоре появилась Наташа.

- Где тут руки помыть? - спросила она.

Моборакшах вышел во двор и тотчас вернулся с кувшином. Наташа достала из кармана халата пластмассовую мыльницу с кусочком карболового мыла, подставила руки под тонкую струю льющейся воды.

- Ташакор, - поблагодарила она по-афгански Моборакшаха.

Стараясь не запачкать руки, девушка, точно фокусник, за угол вытащила из другого кармана белоснежную салфетку.

- Может какая помощь нужна? - спросил Артамонов. Экзотики за год он насмотрелся вволю и теперь умирал со скуки.

- В другой раз, - Наташа улыбнулась и пристально посмотрела ему в глаза. Сгибаясь под притолокой, ушла в комнату, где лежала больная.

Осматривая женщину, девушка почти физически ощущала на себе тяжелый взгляд старухи-знахарки.

- Дар микина? (Болит?) - спросила Наташа, и лежащая на подстилке женщина, открыв глаза, едва заметно кивнула. Она с надеждой и страхом смотрела на врача-шурави, потом веки ее лихорадочно блестевших глаз опустились.

Наташа открыла хромированный чемоданчик с красным крестом и, покопавшись в нем, достала стерилизованный шприц и плоскую картонную коробочку с ампулами. Она почувствовала, что взгляд старухи-знахарки стал настороженным.

- Все будет хорошо, мадар, - сказала она мягко. После укола напряженное лицо больной немного успокоилось. Наташа прощупала пульс на запястье и удовлетворенно отметила: пока неплохо.

- Ну что? - спросил Артамонов, когда Наташа снова вернулась на кухню.

- Вроде бы уснула. Я сделала ей укол.

- А таблетки здесь не помогут?

-Ты что-о, - протянула девушка. - Если бы не мы - готовь красную ленточку на кладбище.

-Ну и что дальше? Надо везти в медсанбат? - Артамонов нетерпеливо посмотрел на часы. - Думай, времени в обрез.

- Вот именно что надо, - нерешительно сказала Наташа, - а как начмед среагирует? Его разрешение требуется...

Артамонов чертыхнулся:

- Дожили! Чтоб человека спасти, уже разрешение надо... Ну и лекари...

- А у вас лучше? То-то я посмотрю: вольный сокол - куда захотел, туда и полетел...

К ним подошел Моборакшах.

- Все хорошо?

- Почти, - вздохнула Наташа, холодно посмотрев на Артамонова. - Нужно сказать матери: роженицу увезём. Пусть соберет, что там надо. Да, вот ещё - где ребенок? Я бы хотела осмотреть его...

- Здесь какая-то крутилась девчонка...

- Это старшая, - пояснила Наташа и вошла в спальню. Артамонов, изнывая от духоты, вышел во двор и прошел под навес. Люди за глиняным дувалом любопытно заглядывали во двор. Балуч время от времени осаждал их.

- Балуч! - негромко позвал Артамонов, и когда боец, захлопнув калитку, подошел, как смог объяснил жестами, что тот остается сторожить врача, а он, Артамонов, идет за носилками.

Толпа у калитки, стихнув, расступилась, пропуская и с интересом рассматривая Артамонова.

Из хижины вышла Наташа с Моборакшахом.

- Хороший мальчуган, - сказала она, щурясь от яркого солнца. - Вырастет - боец будет. Богатырь. А отец где?

- Пока вырастет, бойцы не нужны будут, - сказал Моборакшах. - А про отца лучше у Балуча спросить - он все-таки местный.

Видя, что народ вот-вот заполнит двор, Моборакшах выступил вперед и сказал несколько слов на своем языке. В толпе возникло оживление, люди задвигались. Вперед вышел старик и что-то произнес, показывая на дом. Моборакшах громко ответил и, видя, как кивает в такт его словам выделившийся из толпы старик — видимо, старейшина - можно было понять, что проблема вывоза женщины улажена. И все же Наташа про себя отметила, что большинство лиц по-прежнему остаются настороженными.

- Все будет хорошо, - сказал Моборакшах. - Просто они никогда не видели, чтобы военные лечили женщин.

- Еще бы, "духи" им, видно, хорошо мозги прочистили: шурави прилетели жен забирать, детей убивать.

- В это мало кто верит. Хотя кишлак, конечно, у черта на куличках, и граница рядом. Без агитации, конечно, не обошлось...

Да, действительно, залетели можно сказать, на край света. Мысли Наташи прервала появившаяся на пороге хижины старуха-знахарка. Она обратила ладони к небу и сказала торжественно:

- Алла акбар! По толпе прошелся возбужденно-радостный шумок, она расступилась, пропуская Артамонова и Лесняка с носилками. К Наташе подошла мать больной и, передав какой-то сверток, стала что-то быстро говорить.

- Что она говорит? - обратилась Наташа к Моборакшаху, когда женщина замолчала.

Афганский офицер прищелкнул языком.

- Это бакшиш, - кивнул он на сверток. - Подарок, значит. А сейчас она приглашает всех на чай.

Поймав на себе осуждающий взгляд Артамонова, Наташа стыдливо вернула сверток матери больной. Она успела заглянуть в него: пачка перехваченных черной резинкой разноцветных замусоленных "афошек".

- Спасибо, но у нас времени в обрез...

Уже сидя в вертолете и поглядывая на спящую на носилках женщину-афганку, Наташа подумала, что Юлия Павловна не простит ей, если узнает, что она отказалась от бакшиша. Там минимум на японский кофейный сервиз с музыкой было. Она видела такой в дукане. А если пополам, то "монтановская" вельветовая юбка с лейблом ей и завотделением.

Впрочем, жалеть уже поздно. Что будет, то будет, подумала Наташа - главное, что все позади. Хотя все ли?..

Артамонов, оказавшись в привычной обстановке, перестал волноваться. Они порядком задержались, и горючее у кружившегося над ними ведомого было на исходе. Но теперь, если не случится ничего непредвиденного, на обратный путь его должно хватить.

Лесняк один за другим запустил двигатели. Лопасти все быстрее побежали по кругу.

Артамонов видел, как отскочил в сторону провожавший их Балуч, потом фигура бойца, других жителей и детей закрыла пелена пыли. Нетерпеливо дрожа, вертолет присел на короткое мгновение, затем, оторвавшись от земли и оставляя под собой песчаное облако, устремился вверх, туда, где их поджидала машина ведущего.


Глава I
Глава II
Глава III
Глава IV
Глава V
Глава VI
Глава VII
Глава VIII
Глава IX
Глава X