Автор: Олег Корниенко

Глава I
Глава II
Глава III
Глава IV
Глава V
Глава VI
Глава VII
Глава VIII
Глава IX
Глава X


Первое, на что обратил внимание замполит афганского отряда майор Хафиз Моборакшах, когда они с музыкой въехали в кишлак, - пустые улицы, безлюдье. Не играли на пыльной дороге и на плоских крышах домов босоногие дети, не толкался у лавки дуканщика сельский люд: седобородые аксакалы и женщины в легких морщинистых, как лицо дуканщика, паранджах с маленькими детьми на руках; не вился, возбуждая аппетит, дым над закопченной жаровней шашлычника.

- Сделай тише! - крикнул, наклонившись в люк агитмашины, Моборакшах. Он сидел на краю другого люка, свесив ноги в проем.

Радист внизу, в боевом отсеке, повернул ручку громкости портативного магнитофона и песня, летевшая из квадратных колонок за спиной Моборакшаха, зазвучала тише.

Они въезжали так в каждый кишлак. Расчехляли колонки и радист-сарбаз вставлял в магнитофон прозрачную и потертую от частого пользования японскую кассету с афганскими популярными песнями. Их на полке гнездилось множество.

Рядом, зашуршав галькой, затормозил БТР командира отряда. Его цепкие глаза на бронзовом худощавом лице умеренно бегали, точно прощупывали каждую хижину.

- Ничего не понимаю, где жители?

Моборакшах поднялся со своего места, ухватившись рукой за открытый люк с повешенным на него автоматом, и тоже оглянулся.

- Ушли, наверное... Такое ощущение, что Адам-хан и здесь опередил нас. Вот как надо работать, - в укор то ли себе, то ли кому-то ещё, он покачал головой.

- Хафиз, ты же видишь, сколько у нас людей, - отозвался командир отряда. - Надо бы пополнить запасы воды. Ты здесь все знаешь: подскажи людям, где колодец.

- Сразу за поворотом, - Моборакшах показал рукой, где это. - Командир, если не возражаешь, я проеду к дому Ахмеда, - он вытер потный лоб и одел как следует фуражку. -Здесь недалеко. Может у него что разузнаю.

- Тогда бери мой БТР, - заботливо предложил командир отряда. - Музыку слушать будете в следующий раз.

- У меня три автомата, пулемет. Хватит, - пожал плечами Моборакшах. Но командир отряда пропустил эти слова мимо ушей. Спрыгнув на землю, он подозвал к себе молоденького сержанта, командира взвода, и что-то сказал ему.

Минуту спустя трое сарбазов, почти без рук, вскарабкались на горячую и пыльную броню БТР. Посидев немного, он заерзали на месте, потребовали у водителя что-то постелить.

- Вот ещё возьмите, - подал свой бушлат Моборакшах и, ухватившись за протянутую руку одного из подчиненных, залез на броню.

БТР осторожно покатил по узкой пустынной улочке вдоль высоких саманных дувалов. Пустые дворы тянулись один за другим. Калитки закрыты. Везде чувствовалась хозяйская рука: мы скоро вернемся.

"Но почему? Что случилось?"

- Стой! - требовательно махнул рукой водителю Моборакшах и тот, нажав на тормоз, вопросительно поднял серое от пыли лицо.

- Сбегай, посмотри: есть ли кто там? - кивок одному из солдат на калитку, возле которой остановились.

Сарбаз послушно соскользнул с брони и, прошлепав тяжелыми солдатскими ботинками по пыли, толкнув калитку, осторожно заглянул во двор. Слабый ветерок сквозняка пошевелил серую золу очага. Ещё утром на ней, видимо, готовили плов или кипятили воду для чая. Загон для скота был пуст.

Так же крадучись, солдат вошел в хижину. Вышел он через некоторое время что-то жуя. На улице задержался, разглядывая по сторонам и всем своим видом показывая, что ему не страшно.

- Ну что? - нетерпеливо спросил Моборакшах. Сарбаз ответил, что ему никто не встретился, что в доме никого.

- Точно сквозь землю провалились, - добавил он. Взобрался на броню, оторвал кусок ржаной лепешки товарищам, свою часть разделил пополам:

- Товарищ майор, держите...

- Спасибо, - вежливо отказался Моборакшах, хотя время завтрака давно прошло.

Доля его зря не пропала, за ней потянулась прокопченная рука механика-водителя.

- Никого. Взяли самое необходимое и пропали. В горах уже небось, - солдат-разведчик деловито отвернул колпачок зачехленной фляги, сделал глоток, запивая лепешку. - Трогай! - приказал водителю Моборакшах. На втором этаже дома, где размещался уездный комитет, кто-то был. За разбитым окном мелькнула фигура. Моборакшах привычно перехватил рукой автомат. Насторожились, заметив волнение старшего, и бойцы. Но ставни со скрипом распахнулись и все увидели забинтованную голову бойца самообороны.

- Ассалам алейкум, Балуч, - вскинул руку Моборакшах.

- Ассалам алейкум, товарищ майор. Заходите в дом, чайком угощу. Моборакшах, держась за скобу, спрыгнул на дорогу. Прогнулся, разминая затекшие спину и ноги.

- Никуда не расходиться. Я сейчас, - приказал он солдатам. - Можете перекурить.

В прохладе коридорного полумрака по скрипучей лестнице со следами пожара Моборахкшах поднялся наверх. Балуч, кряхтя, убирал с полу куски битого стекла. В некоторых местах окна его заменяла полиэтиленовая пленка.

Моборакшах скользнул взглядом по противоположной стене - она была истыкана пулями.

- Адам-хан? - Моборакшах подошел к стене и провел по ней рукой.

Балуч выпрямился.

- Его дружки. Я только на секунду отлучился узнать, как здоровье Хатум, жены Фатаха, вдруг слышу выстрелы. Сразу догадался: у нас! Бегу, ноги от страха как ватные. Ахмед ведь там один остался. Пока добежал - все кончилось. Окна побиты, документы по столу разбросаны, везде керосином разит. Лестница и стол уже начали гореть, еле потушил. Балуч резко поднялся и нервно заходил по комнате, держась за перебинтованную голову и хрустя битым стеклом. - И ведь надо: зашли с той стороны, откуда мы не ждали. Как будто кто-то предупредил. Азиз и Нурик тоже молодцы, слышат выстрелы, понимают, что-то не так, а прибежать на помощь не догадались. Голова-то для чего аллахом дана?.. Так бы и дежурили, пока не сменил...

Прибежал к уездкому - пыль в конце улицы и конский топот. Я затвор передернул - и с колена в последних всадников. Один взмахнул руками и слетел с лошади. Я начал было, постреливая, к нему приближаться, но они, повернувшись, такую стрельбу открыли, что я и головы поднять не мог. Раненого, конечно, забрали. Увезли и Ахмеда...

Балуч поставил перед Моборакшахом пиалу, небольшой пузатый чайник, рядом лепешку и початую пачку сахара.

Балуч, наполняя пиалы, - свою он держал в руках - продолжал рассказывать:

- Прошло не более получаса, слышу шум под окном. Выглянул - сосед с семьей куда-то направляется. За ним ещё один аксакал и еще... Весь кишлак точно в Мекку собрался. "Куда вы?" - спрашиваю. - "Мы скоро вернемся", - отвечают. Только мулла и сказал что-то вразумительное: "Сюда, мол, идут люди Наджиба. Адам-хан передал, если мы их встретим, они уничтожат их всех до одного".

- Как у вас с боеприпасами, Балуч?

- Пока есть. Гранат бы, правда, не помешало. Только разве этим поможешь Ахмеду? - он задумчиво посмотрел в окно на далекие заснеженные вершины гор, точно надеялся, что они подскажут ему ответ. - Может, его уже и в живых нет. Хотя навряд ли. Он один знает выход из ущелья.

- Они не должны далеко уйти. Для них очень важно знать, что мы делаем в кишлаке, - сказал Моборакшах. - Если Ахмед жив, мы спасем его.

Балуч поставил пиалу на стол, налил в неё из темного от заварки чайника.

- Они поскакали в сторону ущелья... Может, еще чаю?

- Нет, спасибо, - остановил его Моборакшах и приложил руку к груди. - Нам, как я понял, нельзя здесь долго засиживаться. И надо как-то сбить их со следа. Своего человека здесь Адам-хан наверняка оставил. Скорее всего, мы вернемся в свой последний лагерь. Пусть думают, что мы испугались. А вечером... - Моборакшах стукнул кулаком в ладонь. - Ты же поговори, когда вернутся, со старейшиной, с муллой, с народом. Помощь нам не нужна, хотя и это не помешало бы. Плохо, если они пригреют врагов, которые схватили их односельчанина.

- После всего этого - навряд ли. Бедная жена Ахмеда, она сейчас, наверное, сходит с ума от горя. Она уже второй день с лежанки не встает, так что разговор о том, где сейчас ее муж, придется отложить, - сочувственно покачал головой Балуч.

- Что с ней? - спросил майор, снимая с гвоздя свой автомат.

- После родов. Старая Хатра сказала, что до следующего рамазана едва ли дотянет.

- Жаль... - Моборакшах повесил оружие на плечо. - Нура бы сюда, но в последнем бою его ранило. Пришлось вызывать врача шурави и отправлять в госпиталь в Кабул. Если улучшения не наступит, найдешь меня и будем выходить на советских товарищей.

Моборакшах подошел к окну и, облокотившись свободной рукой, выглянул на залитую солнцем улицу. Бойцы, спрятавшись в тени шелковицы возле арыка, курили по очереди одну сигарету. Голубой дымок от нее терялся в зеленеющей кроне.

- Ну ладно, засиделся я у тебя. Командир, наверное, уже волнуется. - Он поправил на плече автомат и серьезно добавил:

-Ты сейчас здесь самый главный представитель власти. От тебя зависит, за кем потянется народ. Если что, мы поблизости. - И Моборакшах назвал урочище.

- Будьте спокойны, Хафиз-ака, не подведу. Мне не привыкать... Так вы поделитесь гранатами?

- Да, да. Идем...

Солдаты неохотно вставали, бросив окурок в воду, лениво полезли на броню. БТР тронулся.


Глава I
Глава II
Глава III
Глава IV
Глава V
Глава VI
Глава VII
Глава VIII
Глава IX
Глава X