До какого-то времени я даже и не подозревал, что в Башкирии (Башкортостане), в Уфе есть Морское собрание. Оказалось, что в этой республике более чем 40 тысяч человек служили на флоте, и большая их часть проживает сейчас в Уфе. Позвонил мне как-то из Уфы Ринат Аюпов и сказал, что они хотят закупить моих книг, а то они не доходят до читателя, и не могу ли я им в этом помочь.

И вот мы отправили в Уфу книги. Получатель – Морское собрание. Чудеса, да и только.

А еще меня пригласили выступить, и вот уже я лечу на один день в Уфу.

Встретили, разместили, отдохнул с дороги, и потом – на встречу с читателями.

У них было торжественное собрание, концерт, ну а потом – встреча с таким писателем, как я. Полный зал, улыбки. А до этого я без устали подписывал книги. Наверное, подписал с пол тысячи книг.

И концерт был очень хороший – пели, плясали, играли на народных инструментах.

Я потом спросил: как им все это удается организовать.

И Ринат сказал, что они провели реорганизацию, выбрали себе председателя – молодого и энергичного бизнесмена, младшего офицера, которому теперь с удовольствием подчиняются и старшие офицеры.

– Главное, чтоб человек хотел и работал, – рассказывал Ринат – Мы убрали из организации всех пьяниц и дебоширов, очистили ряды. Запятнан человек – вон. Всегда же можно установить, кто и чем запятнан. Так что никто и никого не перевоспитывал.

И потом мы же заняты в основном культурной программой – посещение концертов, театров. Застолье – все очень умеренно. Главное, чтоб люди вспоминали.

И люди вспоминают. Я там даже встретил Петю Андреева – своего однокашника.

Не ожидал, но встретил. И мы тоже вспоминали. Перед всем залом.

Сели с ним на сцене вместе, и я рассказывал о себе, о творчестве, о книгах, а Петра попросил рассказать всем обо мне – ведь это же интересно каким я был когда-то. Не всегда же мы похожи в воспоминаниях современников сами на себя – все люди видят по-разному.

Петя смущался, рассказывал о том, какими мы были в училище.

А потом – мы с ним прощались, обнялись, и он мне сказал: «Я как будто в молодость вернулся, Саня!»

Все так. И я как будто вернулся в свою молодость.

Всего на один день.