У Жени был автомобиль. Какой может быть машина у советского каплея? Разумеется – «копейка». Долгожданная и бережно хранимая. Собственно, ездить на ней Килькову почти не приходилось. Пропадая по полгода в морях на железной коробке, он начинал высоко ценить пешие прогулки и из всех средств передвижения предпочитал собственные ноги. Изредка откликаясь на настоятельные требования жены Ани, он выкатывал тачку на улицу и обеспечивал семейный выезд «на природу», которая начиналась километрах в трех от дома и простиралась почти до горизонта. Самая большая польза от машины, по мнению Жени, была в том, что ее наличие обеспечивало членство в гаражном сообществе и дворовом клубе автолюбителей. Гаражи находились в десяти минутах ходьбы от дома в ближнем овраге. Там всегда можно было найти хорошую компанию и приятное общение за бутылочкой со скромной закуской и роскошной беседой обо всем сущем и вящем. Надо сказать, что с большинством соседей по гаражу приходилось встречаться и на казенной военной службе, но там они были безумно скучны, вялы и бесцветны. Гаражное окружение волшебным образом выявляло в них исключительно интересные и самобытные свойства характера, раскрывало таланты, знания и богатый жизненный опыт.

- Опять к своим алкоголикам в гараж собрался? – злилась Аня, замечая Женькину возню с инструментальным чемоданчиком, - Что ты там опять забыл? Занялся бы лучше с сыном арифметикой, что-ли.

- Надо. – серьезно отвечал тот, застегивая комбинезон, - Буду сегодня распредвал регулировать. Зазоры выставлять. Специалист обещал помочь…

- Знаю я твоих специалистов. Явитесь втроем к полуночи и весь дом перебаламутите. Будете опять пиво в пустом холодильнике искать, дверкой хлопать, да распредвалами своими греметь.

Анна Килькова была современной женщиной и решила покончить с мужским монополизмом на семейных транспортных средствах. Опытные подруги, владеющие искусством автовождения, рассказывали о широте и многообразии мира, открывающегося за пределами пешеходных дорожек.

- Я хочу сама ездить на машине, - сказала она как-то за завтраком.

- Езди, - не возражал Евгений, - получай права и рули. Будешь меня с банкетов доставлять. Пьяненького.

- Хотя, какие у нас тут банкеты? - грустно продолжал он, не придав серьезного значения заявлению жены - Полбанки в сквере на скамейке…

После этого разговора Аня записалась на автокурсы при Доме офицеров и начала их исправно посещать, проявляя нарастающий интерес к предмету изучения.

- Вот смотри, - совала она Женьке под нос разрисованную карандашом бумажку, - я еду прямо, а ты здесь делаешь правый поворот под испорченный светофор. Кто имеет преимущество?

- Я, конечно, - отвечал тот уверенно.

- Почему это? У меня ведь главная дорога…

- А у меня права в кармане и гаишник знакомый.

Несколько раз Аня уговаривала Женьку уступить ей место за рулем на загородной дороге. Он садился рядом на правое кресло, дико вскрикивал при каждом маневре и искал ногами педали, продавливая коврик. При этом он комментировал ситуацию довольно резкими междометиями и откровенными высказываниями типа: «Дура! Куда тебя несет?!»

Все это вносило разнообразие и свежую струю в их семейную жизнь.

Инструктором на курсах был опытный отставник из автобата, но далеко не джентльмен.

- Баба за рулем, - безапелляционно утверждал он, - это противоестественно. Как бы я Вас не натаскивал, будьте готовы к тому, что на дороге матом обложат, путь отсекут и в окошко плюнут. Если Вас это не смущает, то… продолжим…

Подобные речи не вселяли бодрости и уверенности. Аня переживала, немного побаивалась, но не сдавалась.

Теорию она сдала на «отлично», а вождение зачли на троечку после пересдачи. Но ничто не смогло омрачить победного настроения в долгожданный день получения водительского удостоверения.

Евгений, отпросившись на полдня с работы, доставил супругу к ГАИшному зданию на автомобиле, порулив по городу в пробках часа полтора, хотя напрямик можно было добраться туда пешком минут за пятнадцать. У окошка выдачи документов была огромная очередь, вследствие чего Анна отпустила мужа восвояси, обещая совершить автомобильный пробег до дома уже самостоятельно, имея на руках все ПРАВА с большой буквы. Женька немного поскандалил с ней, утверждая, что никакой бумажкой такой «чайник» не прикроешь, но смирился и отправился быстрым шагом домой. Пора было уже прибыть на службу, но его беспокоила одна мысль.

Во дворе около подъездов вдоль и поперек было понаставлено десятка два автомобилей, а напротив трансформаторной будки собралась почти вся компания товарищей по гаражу. Они живо обсуждали особенности зарубежного автомобилестроения на примере стоящего тут же синего «Форда» с приподнятым капотом и мятым бампером.

- Берегитесь!– издалека огорошил их Евгений, - Моя Анка права получила. Сейчас сюда на нашей «копейке» прикатит. Педали путает. Паркуется по звуку. Тормозит на скрежет. Ох! Как она всю эту автостоянку расхреначит!

Не поможете ей причалить, - пеняйте на себя…

Народ остолбенел, физически ощущая приближающуюся опасность, а Кильков пулей рванул на свое ответственное рабочее место дежурного инженера-испытателя в/ч ХХХХХ. Время прогула давно вышло…

- Не такие уж и придурки твои приятели, - с радостным удивлением и даже восторгом сообщила Аня, встречая мужа вечером, - галантные ребята. Помогли мне припарковаться во дворе. Издалека увидели, что я подъезжаю и ну махать кепками, как на стадионе. Место у подьезда расчистили. Камень с тротуара отодвинули. Представляешь, четыре мужика вокруг крутились и подсказывали что делать. А еще двое – сигналы руками подавали куда поворачивать. Дверку мне открыли. Сумку до квартиры донесли. Не по себе даже как-то от такого обращения. Как самозванка.

- Ну, так, ты теперь свой брат – водила, - хмыкнул Евгений, - поздравляю!

- Зря, видно, меня пугали, что тяжко приходится женщине за рулем. Врали…

Вечер прошел празднично в теплой атмосфере взаимопонимания.

- Жень, - сказала лежа в постели, Аня уже засыпающему мужу, - давай завтра вечерком в гараж вместе сходим. Распредвал посмотрим, подрегулируем чего-нибудь…

Кильков трагически вздохнул и отключился…